ברדיצ'וב - רקע כללי

העיר ברדיצ'וב מכונה גם ברדיטשוב או בארדיטשוב, ברדיצ'ב, או בכתיב יידישאי בערדיטשעוו. העיר שנוסדה בשנת ה' ק"ץ (1430) לערך שוכנת בחבל ז'יטומיר באוקראינה והינה העיר הגדולה בחבל זה. מאות שנים השתייכה ברדיצ'וב לפולין ונחשבה כחלק מוואהלין. בשנת תקנ"ג (1793), לאחר חלוקת פולין, סופחה לרוסיה. הקהילה היהודית של העיר נוסדה ככל הנראה בערך בשנת ת"י (1650).

עיר מסחר

במשך מאות שנים הייתה ברדיצ'וב מרכז מסחר חשוב בדרום-מערב רוסיה. בשנת תקכ"ה (1765) הוציא המלך הפולני סטניסלאב פוניאטובסקי אוגוסט רישיון להקמת יריד שנתי בברדיצ'וב, הוא קבע כי המונופולים שהיו נהוגים במשך השנה יתבטלו בתקופת היריד, וכך ניצלו יהודי האזור את ההזדמנות ומכרו ביריד תוצרת חקלאית. מאז הלכה העיר והתפתחה, יהודי העיר היו מעורבים רבות בחיי המסחר בעיר, סוחרים יהודים רבים היו באים מקרוב ומרחוק למכור ולקנות, מה שהביא לכך שיהודים רבים העבירו את מקום מושבם לעיר. השווקים הגדולים משכו אל העיר קונים רבים וסוחרים מכל קצוות הארץ.

גידולו של הישוב היהודי כתוצאה מהמסחר בעיר, דירבן את פיתוחה הכלכלי של העיר. היהודים יסדו שם ומשכו לשם סוכנויות של חברות מסחר גדולות ושל בנקים מרוסיה ואף מחוצה לה. האצילים הפולניים, בעלי אחוזות עשירות ונרחבות בסביבה, מסרו מצדם את חלק נכבד מעסקיהם לידי יהודים.

בשנת תרכ"ג (1863), כתוצאה מהמרד הפולני נגד רוסיה, שבו לקחו האצילים הפולניים חלק נכבד, באה ירידה גדולה לברדיצ'וב, הנסיכים הפולניים ברחו והגרו לארצות אחרות, המסחר בעיר הצטמצם.

דמוגרפיה

כיום חיים בברדיצ'וב כ-77 אלף תושבים, נראה כי בשנים האחרונים אוכלוסיית העיר הולך ומצטמקת, תופעה המוכרת ברחבי מדינות חבר העמים, שנובעת כתוצאה של הגירה שלילית ומיעוט בילודה.